Plus fort ne signifie pas toujours synonyme de meilleur en production musicale. En fait, essayer de rendre un signal plus fort peut souvent aboutir à une qualité sonore moindre. Voici les principales raisons :

Tu ne contrôles pas le volume de lecture du consommateur

En tant que producteur ou ingénieur de mixage, tu n'as pas de contrôle sur la façon dont ta musique sera écoutée par le consommateur. L'auditeur final a la possibilité de régler le volume à son goût, il n'y a donc pas besoin d'essayer de rendre ta musique aussi forte que possible.
Sauf si tu travailles avec un ingénieur de mastering qui optimiserait cela pour toi, essaie simplement de produire et de mixer en utilisant le système K-14 ou une approche similaire. Ensuite, lors de la phase de mastering, vise notre cible de loudness suggérée dans le cadre de ÐQ..

Pousser plus fort implique souvent de sacrifier les dynamiques

Les dynamiques décrivent l'écart de loudness dans un signal audio, l'écart entre les parties les plus basses et les plus fortes. Lorsque l'on augmente le volume d'un signal, après un certain seuil, il faut compresser, voire limiter, sa plage dynamique pour le faire. Cela entraîne souvent un son "écrasé" qui manque de profondeur et de nuances par rapport à un signal ayant une plage dynamique plus large.

Les principaux aspects d'un son surcompressé ou surlimité sont un feeling de basses plus vides et moins "punchy", des aigus plus ternes, agressifs et moins définis ainsi qu'une perte d'énergie globale de la piste car toutes les parties sont -presque- au même volume. La musique est avant tout un moyen de transmettre des émotions à travers l'énergie et les dynamiques en sont l'un des meilleurs alliés.

Remarque : Il va de soi que différents types de musique impliquent des plages dynamiques différentes, comme la musique orchestrale et de jazz qui ont plus de dynamiques que certaines musiques techno ou house. Cela dit, même pour les genres de musique ayant les moins de dynamiques, il est vital pour la piste d'avoir de la profondeur, du punch et de la définition.

Les artéfacts et distorsions causés par les outils utilisés pour pousser plus fort

Pour rendre ta piste plus forte, tu auras souvent le réflexe d'utiliser des outils tels que des compresseurs et des limiteurs. Bien que ces outils puissent en effet aider à égaliser les niveaux et à rendre la piste plus cohérente en termes de volume, ils peuvent également introduire divers artéfacts et distorsions qui dégradent la qualité sonore globale, surtout à des taux d'échantillonnage plus bas.

La plupart des plateformes de streaming baisseront ton son

Depuis quelques années maintenant, la normalisation de la loudness a été implémentée dans la plupart des plateformes de streaming avec des valeurs cibles de loudness allant de -16LUfs intégré à -13LUfs intégré avec un maximum de -1dB True Peak.
Sacrifier les dynamiques de ta piste pour la rendre plus forte pour qu'elle soit réduite ensuite signifie généralement que ta musique sonnera moins bien que d'autres plus optimisées. Enfin, concernant les True Peaks, cette suggestion est de éviter les distorsions et artéfacts indésirables causés par l'encodage de la plateforme de streaming.
Au stade de mastering chez Smart DSP, nous allons plus loin que simplement suivre les recommandations en utilisant les outils nécessaires pour prévisualiser, en temps réel, ta musique à travers la plupart des codecs principaux utilisés dans l'industrie. Cela nous permet de nous assurer que ta musique se traduira de manière optimale.

La différence entre la loudness perçue et le volume réel

La loudness perçue est la façon dont le volume est perçu par l'auditeur et n'est pas directement lié au volume réel d'une piste (en raison de la psychoacoustique ainsi que de la différence entre la façon dont les compteurs mesurent et dont les humains perçoivent réellement la loudness). Une piste ayant un bon mixdown et des dynamiques préservées ne sonnera pas seulement plus fort pour l'auditeur une fois ajustée avec un son écrasé mais elle sera également plus agréable, plus punchy et plus raffinée.

Un bon mixdown est essentiel pour une loudness perçue optimisée

Au lieu d'essayer de rendre une piste aussi forte que possible en poussant un limiteur sur ton master, une meilleure approche est de se concentrer sur un bon mixdown et d'utiliser des dynamiques bien gérées pour sublimer l'énergie de ta piste. Cela peut aider ta musique à sonner plus fort et plus engageante pour le public, sans sacrifier la qualité sonore.

(Bonus) Tu aimes le son de clipping causé par un sur-traitement d'un signal avec divers outils ?

Cela ne t'empêche pas d'avoir le meilleur des deux mondes !
Pourquoi ne pas expérimenter avec ces outils au mixdown sur des éléments et des bus spécifiques uniquement et avec encore plus de contrôle sur le type d'effet que tu souhaites obtenir. Cela donnera de meilleurs résultats la plupart du temps !